Pour la série "Je te regarde et tu dis" Thomas Kern a photographié 61 personnes de toutes les régions du canton de Fribourg. Dans l'interview, il parle de la création de la série, de sa méthode de travail et de la sélection des portraits.

Thomas Kern, vous êtes chez vous en Argovie, mais pour la 12e édition de l'« Enquête photographique : thème fribourgeois », vous avez représenté les Fribourgeois pendant toute une année. comment venir

Je dois digresser un peu. L'Enquête Photographique Fribourgeoise est un concours que je connais depuis longtemps. Cependant, je ne me suis pas rendu compte pendant longtemps qu'il était aussi ouvert aux photographes de l'extérieur du canton et que je pouvais postuler là-bas. Après mon exposition sur Haïti en 2017, je n'avais pas de grands projets. J'ai donc trouvé intéressant de postuler ici.

Vous cherchiez donc un sujet.

Oui. Ce n'était pas si facile, car je ne suis pas de Fribourg. Je n'ai pas de gros revenus. Il m'est rapidement apparu que je voulais faire des portraits - parce que j'aime tout simplement le faire. Je ne voulais cependant pas imposer un thème à l'ensemble. Par exemple, je ne voulais pas photographier une certaine ethnie ou un certain type de personnes. Je voulais laisser ça ouvert. Lors de la candidature, le grand art était de décrire le projet sur trois pages de manière compréhensible, mais sans dire au jury quelles personnes du canton de Fribourg j'allais finalement photographier. A l'époque, je ne voulais même pas me connaître, je voulais juste laisser faire le hasard.

Alors, comment avez-vous choisi les personnes pour vos portraits ?

Dans le cadre de mes recherches, j'ai lu un livre de Jean-François Haas, écrivain fribourgeois. Dans ces romans, Haas a décrit de manière peu spectaculaire la vie de personnes au hasard dans de très belles histoires. J'ai tout de suite eu l'impression qu'ils venaient de Fribourg, même si ce n'était déclaré nulle part. C'était comme un guide pour moi. Alors j'ai commencé avec lui. Ensuite, j'ai eu quelques personnes de plus avec qui me connecter. Par exemple, un cultivateur de tabac dont j'ai déjà fait un reportage. J'ai demandé à ces personnes de me passer à quelqu'un d'autre. Environ 80 pour cent des contacts ont eu lieu grâce à des références.

Ailleurs, vous avez mentionné la concentration entre vous et la baby-sitter. Que veux-tu dire par là?

Lors de la prise de vue, un moment doit survenir au cours duquel il n'y a rien entre moi et la personne photographiée. Pas d'image, pas de masque. Je voulais me rapprocher le plus possible des gens. Créez un objectif commun. Il était important pour moi que les opinions des gens ne soient pas obstruées. Parce que cela permet aux téléspectateurs de regarder à l'intérieur des images. Dès que je prends un portrait où l'expression du visage est le résultat d'une interaction entre moi et cette personne, alors en tant que photographe, je possède ce moment. Cependant, je voulais que les personnes qui regardent ces images puissent regarder à l'intérieur des images. Et que les gens que j'ai photographiés regardent les spectateurs exactement comme ils me regardaient.

Comment est-il possible d'atteindre cette concentration ?

C'est très individuel, il n'y a pas de recette. Il était important pour moi que je parle du projet aux gens en amont : je viendrai chez vous et il n'y a pas de raison. Sauf que quelqu'un a appelé votre nom. On ne se connaît pas et je ne veux pas que tu représentes quoi que ce soit - même si tu es dans un club de foot, je ne viendrai pas te photographier en tant que footballeur. Je viens à vous en tant qu'humain. Je veux laisser tout le reste en dehors de l'image. Les gens l'ont compris.

Quel rôle joue la technologie ici ?

J'ai pris les photos en analogique, c'était clair pour moi pour diverses raisons. D'un côté, j'ai grandi avec. C'est une technique qui ne me fait pas peur. En revanche, en tant que photographe, cela m'oblige à être plus prudent, notamment avec les portraits. C'est un processus plus lent. Après douze images, je dois changer de pellicule. Le rythme est différent que lorsque j'expose 1500 images. C'est aussi important : je n'ai pas à voir ce que je fais et surtout je ne veux pas que la personne représentée voie ce que je fais.

Nous sommes tous constamment photographiés ces jours-ci. A tel point que prendre des photos n'est plus perçu comme l'action réelle. Mais si tu prends des photos si lentement, ça devient tout à coup un jeu. Ça amène les gens au moment où je dis : "Maintenant, c'est bon, la lumière est bonne, maintenant ne pense plus à rien".

Comment avez-vous choisi l'emplacement du portrait et la position du portraituré ?

Je ne me souciais pas vraiment de l'arrière-plan qui apparaissait sur l'image. Néanmoins, mon objectif a toujours été de prendre une photo intéressante. Comme je travaillais avec la lumière naturelle, le choix en termes d'emplacement était le plus souvent minime. J'avais besoin d'un peu d'espace et la lumière devait être là. C'est donc ce qui s'est passé. Pour la posture je donne des consignes très légères, surveillez le langage corporel pour voir si la personne est à l'aise. À la fin, il y a très peu d'instructions. "Regardez la caméra, regardez directement, s'il vous plaît fermez votre bouche". Je ne voulais pas que les gens rigolent car c'est un geste fort qui les met tout de suite à une certaine distance.

Dans quelle mesure les personnes représentées ont-elles pu avoir leur mot à dire ?

En fait, je ne lui ai même pas demandé. Même si j'ai l'impression que c'est quelque chose de très collaboratif que nous faisons. Il était clair dès le départ que je prendrais la photo.

Vers l'exposition de Thomas Kern…

À la conférence de Thomas Kern…

Photo de couverture : © Luca Zanetti